Стаття - Африканський і індійський слон

Африканський і індійський слон

Африканський і індійський слон - все, що залишилося сьогодні від їх численних предків.

Голова африканського слона в профіль виглядає похилим, у вигляді чітко окресленого кута; хребет від голови піднімається до лопаток, потім опускається і знову піднімається до стегон. У індійського слона яскраво виражені надбрівні дуги і опукла гуля на маківці з розколиною посередині; спина в середині вище, ніж в області лопаток і стегон. Могутнє, масивна тварина, з великою широколоба головою, короткою шиєю, могутнім тілом та стовбчастi ногами. Індійський слон дрібніше африканського родича. Маса його не перевищує 5 т, а висота в плечах 2,5-3 м. На відміну від африканського слона, бивні є тільки в самців, але й вони коротші, ніж бивні африканського родича в 2-3 рази. Вуха індійського слона менше, витягнуті вниз і загострені. На відміну від африканського родича, індійський слон легко приручаються, легко піддається навчанню. У важкодоступних болотистих місцях слонів використовують як верхових тварин. Слони здатні переносити до 350 кг вантажу. Навчені слони не тільки переносять колоди на лісорозробках, але і вкладають їх у певному порядку, навантажують і розвантажують баржі. Індійських слонів купують зоопарки і цирки всього світу. Новонароджені слоненята покриті бурою шерстю, яка з віком витирається і рідшає, проте навіть дорослі індійські слони сильніше покриті твердою шерстю, ніж африканські. Широкий лоб, втиснутий посередині і сильно опуклий з боків, має майже прямовисне положення; його горби представляють вищу точку тіла (біля африканського слона - плечі). Найважливішою ознакою, що відрізняє індійського слона від африканського, є відносно менший розмір вушних раковин. Вуха індійського слона ніколи не піднімаються вище рівня шиї. Вони середніх розмірів, неправильної чотирикутної форми, з дещо витягнутим кінчиком і завороченним всередину верхнім краєм. Бивні (подовжені верхні різці) значно, в 2-3 рази, менше, ніж у африканського слона, довжиною до 1,6 м, вагою до 20-25 кг. За рік зростання бивень збільшується в середньому на 17 см. Вони розвиваються тільки у самців, рідко у самок. Крім бивнів у слона є 4 корінних зуба, які протягом життя кілька разів змінюються в міру зношування. При зміні нові зуби виростають не під старими, а далі на щелепі, поступово відтісняючи зношені зуби вперед. У індійського слона корінні зуби змінюються 6 разів в перебігу життя; останні прорізаються приблизно до 40 років. Коли останні зуби сточуються, слон втрачає можливість нормально харчуватися і вмирає від голодного виснаження. Як правило, це відбувається до 70 років. Відзнаками індійського слона від африканського є більш світлий окрас, невеликі бивні, наявні лише у самців, невеликі вуха, опукла горбата спина без "сідловини", дві опуклості на лобі і єдиний пальцевидний відросток на кінці хобота. До відмінностей у внутрішній будові відносяться також 19 пар ребер замість 21, як у африканського слона, і особливості будови корінних зубів - поперечних пластин дентину в кожному зубі в індійського слона від 6 до 27, що більше, ніж у африканського слона. Хвостових хребців 33, замість 26. Серце часто має подвійну вершину. Самок можна відрізнити від самців по двох молочних залоз, розташованим на грудях. Головний мозок слона - найбільший серед наземних тварин і досягає ваги 5 кг.

Спосіб життя

Індійський слон у більшою мірою, ніж африканський, є лісовим жителем. Він віддає перевагу світлим тропічні і субтропічні широколистяні ліси з густим підліском з чагарників і особливо бамбука.

Харчування та міграції

Індійські слони - строгі вегетаріанці і витрачають до 20 годин на день на пошуки їжі і годування. Тільки у найспекотніші години дня слони вкривають в тіні, щоб уникнути перегрівання Травна система індійського слона влаштована досить просто; місткий шлунок циліндричної форми дозволяє "запасати" їжу, поки її в кишечнику ферментують бактерії-симбіонти